FJN Erfahrungsbericht von Maja Lange

Hallo, mein Name ist Maja und ich bin die erste Freiwillige bei European XFEL. Mit 18 Jahren habe ich mein Abitur gemacht und wusste nicht direkt, wie es weitergehen sollte. Mich hat eine Frage besonders beschäftigt: Wie wählt man den richtigen Weg im Leben? Deshalb entschied ich mich, ein freiwilliges Jahr zu machen. Es bietet die Möglichkeit, praktische Erfahrungen in einem für mich potenziellen Berufsfeld zu sammeln, und gab mir gleichzeitig mehr Zeit und Inspiration, um mir über meine nächsten Schritte klar zu werden.

Warum ich mich für das FJN entschieden habe

Wie gesagt, war ich noch nicht bereit, mich für eine Universität oder ein Studium zu entscheiden. Mein Vater hat immer zitiert: „Wähle einen Beruf, den du liebst, und du wirst keinen einzigen Tag in deinem Leben arbeiten.“ Ich wusste, dass dies mein Ziel war, aber ich konnte keinen Beruf finden, der all meine Interessen auf die richtige Weise verband. Solange ich denken kann, habe ich darüber nachgedacht, was ich werden will, aber als ich meinen Abschluss machte und eine Entscheidung treffen musste, fühlte sich nichts richtig an. Um einen klaren Kopf zu bekommen, beschloss ich, ein Jahr Pause zu machen.

Da stieß ich auf einen Instagram-Post über das FJN-Programm am XFEL. Ich hatte noch nie von FJN gehört und wusste nicht, dass ein Freiwilligenjahr auch in einem wissenschaftlichen Bereich möglich ist. Ich wusste sofort, dass dies die perfekte Gelegenheit für mich war, da ich mich schon immer für die Wissenschaft interessiert habe und in meiner Zukunft auch etwas Ähnliches machen wollte. Ich setzte mich mit den zuständigen Personen in Verbindung, und innerhalb weniger Wochen begann meine Zukunft Gestalt anzunehmen.

Wie es ist, bei European XFEL zu arbeiten

Damit begann mein Freiwilligenjahr September 2024. Zu Beginn lernte ich die Mitarbeiter der Communication Group recht schnell kennen und war angenehm überrascht von dem lockeren und positiven Arbeitsklima. Alle sind wirklich nett. Von der Schule war ich strenge Autoritäten und starre Regeln gewohnt, weshalb ich mich beim FJN von Anfang an viel wohler gefühlt habe. Alle haben mich ebenbürtig behandelt und mir wurde von Anfang an viel Vertrauen und Freiheit geschenkt, auch als junge und unerfahrene Freiwillige.

Natürlich war es am Anfang ungewohnt, sich an eine 39-Stunden-Woche zu gewöhnen, und es ist eine Herausforderung, einen Vollzeitjob und all die Hobbys und anderen Aufgaben zu bewältigen, aber es ist eine Erfahrung, die es wert ist zu machen, bevor man ein Studium beginnt.

Meine Aufgaben

Da ich in der Kommunikationsgruppe eingesetzt bin, helfe ich hauptsächlich bei externen Angelegenheiten wie dem Xcool Lab. 

Da das Gebäude für das Xcool Lab neu eröffnet wurde, war ich beim Umzug in das neue Gebäude dabei und hatte die Gelegenheit, bei der Einrichtung der neuen Labore und der Vorbereitung der Kurse zu helfen, da die ersten Kurse erst einen Monat später begannen. So hatte ich viel Zeit, die verschiedenen Gebäude und Programme kennen zu lernen und mich mit den Experimenten vertraut zu machen.

Eines der ersten großen Projekte, mit denen ich betraut wurde, war die Erstellung von Lehrvideos, in denen die Funktion unserer Pipetten und ihre korrekte Verwendung erklärt werden. Das war eine aufregende Gelegenheit, denn sie gab mir kreative Freiheit und auch Verantwortung. Ich arbeitete mit einer der Tutorinnen zusammen, um zwei Videos zu produzieren, die später in die Kursunterlagen aufgenommen wurden. Die Tutor:innen, in der Regel Universitätsstudent:innen, kommen einmal pro Woche in das Xcool Lab, was das positive Arbeitsumfeld noch verstärkt.

Die anderen Aufgaben reichen von der Vorbereitung von Kursmaterialien und dem Testen von Experimenten über die Entwicklung neuer Kursangebote bis hin zur Inventarisierung, dem Erlernen der Rolle eines Tourguides und vieles mehr.

Die Seminare

Ende September fand die erste Seminarwoche statt. Die Organisation ijgd veranstaltet im Rahmen des FJN-Programms fünf Seminare im Jahr, die jeweils von Montag bis Freitag stattfinden. Während dieses ersten Seminars hatte ich die Gelegenheit, rund 60 andere FJN-Teilnehmer zu treffen, die in verschiedenen Unternehmen und Instituten in ganz Deutschland tätig sind. Es war eine großartige Gelegenheit, mit Leuten in Kontakt zu kommen, die die gleiche oder ähnliche Art von Arbeit machen wie ich.

Für die nächsten drei Seminare wurde die Gruppe in zwei Hälften geteilt. Wir besuchten jedes Mal eine andere Stadt, und die Aktivitäten bestanden hauptsächlich darin, verschiedene Museen zu erkunden und die Arbeitsstellen der anderen Freiwilligen zu besuchen. Außerdem hatten wir viel Zeit, um uns auszutauschen, wenn wir unsere eigenen Mahlzeiten zubereiteten oder in einem Gemeinschaftsraum Spiele spielten. Mit Ausnahme des ersten Seminars haben wir die Seminare selbst organisiert.

Zusammenfassung und Reflektion

Ich kann mit Sicherheit sagen, dass die Entscheidung, mein Gap Year als FJN zu verbringen, definitiv die richtige war. Ich habe viel gelernt, sowohl in Bezug auf Wissen als auch auf Fähigkeiten. Ich hatte zum Beispiel die Möglichkeit, mich selbst einzubringen und herauszufordern, indem ich eigene Projekte vorschlug oder die Freiheit erhielt, verschiedene Bereiche zu erforschen und neues Wissen zu erwerben. Gleichzeitig erhalte ich immer große Unterstützung, wenn ich auf Hindernisse stoße.

Besonders faszinierend ist es, solch einzigartige Forschung aus nächster Nähe mitzuerleben und zu teilen. Viele Menschen wissen gar nicht, welche Spitzenforschung hier in Deutschland, in der Nähe von Hamburg betrieben wird. An einem Ort zu arbeiten, an dem zukünftige Nobelpreisträger geformt werden, ist unglaublich inspirierend und es ist auch erfüllend zu sehen, wie das theoretische Wissen, das wir in der Schule gelernt haben, in realen Kontexten angewendet wird.

Einen großen Anteil an meinen positiven Erfahrungen haben meine Kolleg:innen, denn hier wird viel Wert auf eine gleichberechtigte und konstruktive Kommunikation gelegt. Das schafft ein Umfeld, in dem man sich wohl fühlt, klar versteht, was von einem erwartet wird, und auch Themen ansprechen kann, die einem wichtig sind.

Während des freiwilligen Jahres habe ich viele neue Leute kennengelernt, von denen viele in einem wissenschaftlichen Arbeitsbereich tätig sind. Das hat mir sehr geholfen, herauszufinden, was ich will, und jeder hat mir Ideen für mögliche Berufe gegeben, ob ich sie nun ausüben will oder nicht.  Ich habe nicht nur viel gelernt und bin gewachsen, sondern dieses Jahr hat mir auch sehr dabei geholfen, herauszufinden, was ich will. Ich habe festgestellt, dass ich die wissenschaftliche Arbeit sehr mag, aber auch das Gefühl brauche, Menschen zu helfen und etwas Gutes zu tun. Das ist es, wonach ich in meiner Zukunft suche.